腐った魚の眼

今日もウェスタでナイターを観戦してきました。前回の観戦は首位のＳＡＧＡＷＡ　ＳＩＧＡ相手で結果は順当負けだったのわけですが、今回の相手もＪ２参入圏内まで順位を上げてきた好調ニューウェーブ北九州。アウェーとはいえ前節は４連敗中だった佐川印刷相手に０－４と完敗と、今回もまず刈谷の勝利を見ることは叶わないと思っていました。それを承知で今回も夜勤明け→ナイター観戦→早番という強行ローテーションを敢行するのはＦＣ刈谷が今年限りでウェスタでのナイターが見られなくなるとの危機感からです。（最後のナイター？のコラムを参照）
その相手であるニューウェーブ北九州はＧＫ水原（横浜ＦＣ他）やＭＦ桑原（広島他）、ＦＷ藤吉（京都他）宮川（Ｃ大阪）長谷川（甲府）などＪリーグ経験者を多数揃えたチーム。個人的に注目しているのは攻撃陣をリードする今年初スタメンのＭＦ小野信義（横浜ＦＣ他）ですが、彼がデンソーでプレイしていたことを知っているだけにスタジアムで彼の名が読み上げられたときには何か胸の奥にぐっとくるものがありました。

（ここから観戦記）

元Ｊリーガーを多数擁する格上ニューウェーブ北九州相手だけに８連敗中の刈谷は絶対不利と思われたが、キックオフ直後こそ北九州のボール回しに戸惑ったもののＭＦ高橋・日下が相手中盤にプレッシャーをかけはじめてからはほぼ互角に渡り合えるようになる。これは雨混じりで蒸し暑い気候がベテランの多い北九州の体力を蝕んでいたこともあったろう。２０分過ぎ放った長谷川のループ気味のシュートはゴールを大きく外し、宮川の単独突破も散発的で刈谷ＤＦ陣にそれほど脅威は与えられない。一方の刈谷もカン・ホイルのキレのあるドリブルからたびたびＦＫのチャンスを得るものの決められず、期待のＦＷチャドンフンもまだまだチームに噛み合わず流れのある展開から相手ゴールに近づけたのはほんの僅か。それでも４０分過ぎ相手右サイドをすり抜けた中山のクロスがチャ・ドンフンにピタリと合ったがこの超決定的チャンスをチャ・ドンフンがゴール左に外してしまう。それでも前半まではどちらかというと刈谷ペースともいえた。
後半もほぼ互角の立ち上がりだったが、５２分混戦から石川がクリアしたボールが相手に当たり右サイドに流れてしまいそれを拾った北九州には絶好のチャンスとなってしまう。ここから上げられたクロスから宮川がＤＦの前に入るように合わせゴール。同じような形をチャ・ドンフンが外したのとは対照的な宮川の決定力の高さが光った。この得点以降は北九州の圧倒的なペースとなり刈谷の弱点である左サイドが次々と攻略されていく。６０分ＭＦ関の個人技から最後日高が鮮やかなミドルを決めて２点目。７３分にはまたも左サイドを宮川に蹂躙されダメ押しともいえる３点目を入れられ事実上勝負は決まってしまった。


前半までの刈谷のデキはぼくが今まで観戦した中では一番良かったといえる。しかしそのいい流れをすぐ失ってしまうのが今年の刈谷で、昨年我慢強く少ないチャンスを勝利に結びつけていたのととは大違いである。これもＦＷがいまだ固定できず点が取れないのが原因だろう。刈谷の戦術といえば前線に長身ＦＷを置きそこに衛星的に２人のＦＷを絡ませる変則３トップ。ただ長身ＦＷ小島は監督の期待に応えるプレーを見せられず、変わりに起用された中山や加藤はワントップを任せられるタイプでない。前節から小島と同じくＦＣ岐阜から移籍してきたチャ・ドンフンがこの位置に入ったが、今日のプレイを見る限り期待外れで不振の刈谷を劇的に変える力は持ち合わせていないだろう。もし前半の決定機をチャ・ドンフンが決めていれば試合はどうなっていたか分からないが、あれを決められないのが今年の刈谷を象徴しているのである。



さて今日の試合で救いは北九州が準加盟チームであり、もしこのままＪ２参入圏内である４位以内をキープしてくれれば少なくとも刈谷が即降格することはないことです。今日の試合でＴＤＫ相手に５－１と快勝したガイナーレ鳥取を含め彼らがＪ２に上がればそれだけＪＦＬの加盟チームが少なくなるわけで、降格圏内脱出不可能な刈谷がＪＦＬから落とされないことになります。どうか準加盟チームには精々頑張ってもらってどん底の刈谷を救ってもらいたいと思っています。